The impossible fluorite crystal

Okay, ich gebe zu, ich habe ein paar Schwächen. Eine davon klingt eigentlich gar nicht so schlimm: Ich sammle Mineralien. Nein, nicht unbedingt die millionenschweren, ganz im Gegenteil! Die „Steine“, nach denen ich suche, müssen nur eine Eigenschaft haben: Sie müssen Gesprächsstoff bieten.

Als ich das letzte Mal auf einer lokalen Mineralienmesse war, fiel mir unter den vielen, vielen Fluorit-Exemplaren eines besonders ins Auge. Nun ist es nicht schwer, auf einer Mineralienmesse Fluorit zu finden: Das Mineral ist weltweit extrem verbreitet und kommt in fast jedem Land vor. Und viele Länder haben Tonnen davon. Das ist gut so, denn die Metallproduktion ist davon abhängig. Daher wird Fluorit in vielen Ländern abgebaut und zur Senkung der Schmelztemperaturen von Metallerzen verwendet. Der Name dieses Minerals erinnert uns an diese nützliche Eigenschaft: Fluorit leitet sich vom lateinischen Wort „fluere“ ab, was „fließen“ bedeutet.

Fluorit ist nicht nur ein sehr verbreitetes Mineral, sondern auch ein sehr farbenfrohes. Es kommt in fast allen Farben vor, sodass es den Spitznamen „Regenbogenmineral” erhielt. Und wenn man die Lichtquelle ändert, sieht man noch mehr Farben. Viele Fluoritmineralien „leuchten”, wenn man sie mit UV-Licht (Ultraviolettlicht) betrachtet. Tatsächlich gab das Mineral Fluorit den Begriffen „Fluoreszenz” und „fluoreszieren” ihren Namen. Letzteres ist ein Synonym für „leuchten”: Viele Fluoritmineralien können die Energie von UV-Licht absorbieren, aber nicht speichern. Wenn sie die absorbierte Energie in Form von sichtbarem Licht wieder abgeben, sagen wir, dass das Mineral fluoresziert (auch wenn es heute korrekter ist, zu sagen, dass das Exemplar luminesziert).

Seltsamerweise war es weder die Farbe noch die Lumineszenz des Exemplars, die mich innehalten ließ. Nein, es war die Form des Kristalls. Da Fluorit zu den Mineralien gehört, die zum kubischen System gehören, kommt es am häufigsten in Form von Würfeln vor. Zusammen mit Kupfer und Gold gehört es zur Klasse der Arten, die von allen Mineralien die größte Symmetrie aufweisen. Daher kommt er in 7 verschiedenen Kristallformen (oder einer beliebigen Kombination dieser Formen) vor. Wir haben bereits erwähnt, dass der Würfel die häufigste Form ist. Bei Fluorit folgt als nächstes der Dodekaeder. Das ist ein Polyeder mit zwölf flachen Flächen, wobei jede Fläche ein Rhombus ist, weshalb er auch als rhombischer Dodekaeder (Rhombendodekaeder) bezeichnet wird.

Das Fluorit-Exemplar, das mir ins Auge fiel, war ein Dodekaeder, aber kein rhombisches. Stattdessen war es ein regelmäßiges Dodekaeder (mit 12 regelmäßigen fünfeckigen Flächen). Eine Form, die für das Mineral Pyrit so häufig ist, dass es auch als Pyritoeder bekannt ist. Da stand ich nun, konfrontiert mit einem regelmäßigen Dodekaeder aus Fluorit, und schüttelte ungläubig den Kopf! Denn ein solcher „Kristall“ ist in der Natur unmöglich: Die Symmetrie des Pyritoeders ist für die Kristallklasse, zu der Fluorit gehört, zu gering!

Was war passiert? Nun, einige findige chinesische Mineralienhändler kamen auf die Idee, derben massiven Fluorit zu nehmen und es in regelmäßige Dodekaeder zu schneiden. Anschließend tauchten sie diese für einige Minuten in Schwefelsäure, damit sie „natürlicher“ aussahen.

Und so entstand dieser unmögliche Fluoritkristall. Natürlich habe ich einen gekauft, obwohl ich genau wusste, dass es eine Fälschung war. Er befindet sich nun in meiner Sammlung und sorgt für jede Menge Gesprächsstoff!